Guía de Tsim Sha Tsui y Kowloon: mercados, museos y vistas

Si la isla de Hong Kong es el rostro financiero y pulido de la ciudad, Kowloon es su corazón palpitante. Apretujado en la península al otro lado de la bahía, es más denso, más ruidoso y posiblemente más emocionante, y reúne museos de primer nivel, mercados nocturnos bañados de neón y una de las vistas del horizonte urbano más famosas del planeta. Esta guía le lleva por Tsim Sha Tsui y el resto del distrito de Kowloon, desde el paseo marítimo hasta la vida callejera de los callejones de Mong Kok y Sham Shui Po.

Tenga una sola tarde o un par de días, Kowloon recompensa a quien se pierde caminando. A continuación encontrará los imprescindibles junto a la bahía, los mejores mercados para souvenirs y bocados, los museos que merecen su tiempo y dónde comer entre una visita y otra.

El paseo marítimo de Tsim Sha Tsui: Avenue of Stars y Symphony of Lights

Casi toda visita a Kowloon empieza o termina en el Tsim Sha Tsui Promenade, el paseo marítimo que enmarca la mejor vista de los rascacielos de la isla de Hong Kong. Es gratuito, está abierto las 24 horas y resulta especialmente agradable al final de la tarde, cuando refresca y la luz se suaviza sobre el puerto Victoria. Llegue en el emblemático Star Ferry verde y blanco desde Central o Wan Chai por unos pocos dólares de Hong Kong y tendrá la llegada de postal a la península.

El paseo alberga la Avenue of Stars, el homenaje de Hong Kong a sus leyendas del cine, con huellas de manos y una estatua del icono de las artes marciales Bruce Lee. Si camina hacia el este, llegará a la zona del Centro Cultural de Hong Kong y la Torre del Reloj de la antigua estación del ferrocarril Kowloon-Cantón, la única superviviente de la antigua terminal y un recordatorio del pasado ferroviario de la península.

Cómo ver la Symphony of Lights

Cada noche, si el tiempo lo permite, los edificios de ambos lados de la bahía se iluminan para la Symphony of Lights, un espectáculo multimedia de láseres y fachadas iluminadas al ritmo de la música. Suele celebrarse al comienzo de la noche y dura unos 10 a 15 minutos. El paseo marítimo de Tsim Sha Tsui, cerca de la Avenue of Stars, es el mejor lugar para verlo, ya que el espectáculo se aprecia mejor mirando hacia el horizonte de la isla. Los horarios y las cancelaciones por el clima se confirman mejor el mismo día, así que conviene tener un eSIM de Hong Kong que funcione para consultar el programa más reciente antes de bajar a la orilla.

Los mercados de Kowloon: Temple Street, Ladies' Market y más

Los mercados son el lugar donde más se concentra la energía de Kowloon. Son un festín para los sentidos y el mejor sitio para practicar el arte local del regateo amistoso. Los precios rara vez son fijos en los puestos, por lo que es normal negociar con cortesía, sobre todo si compra más de un artículo.

Temple Street Night Market

El Temple Street Night Market, en Yau Ma Tei, es el bazar nocturno con más ambiente de Kowloon. Al ponerse el sol, la calle se llena de puestos que venden de todo, desde souvenirs y baratijas hasta ropa y gadgets, mientras los adivinos se instalan cerca y los puestos de comida al aire libre dai pai dong encienden los woks. Es un sitio estupendo para probar el arroz en olla de barro o un plato de marisco acompañado de una cerveza fría.

El Ladies' Market y el conjunto de mercados de Mong Kok

En Mong Kok, el Ladies' Market de la calle Tung Choi se extiende durante varias manzanas con ropa, accesorios, bolsos y souvenirs a buen precio. Las calles de alrededor albergan una notable serie de mercados temáticos: el Mercado de las Flores, el Jardín de Aves de la calle Yuen Po, adonde los vecinos llevan a sus pájaros cantores, y el Mercado de los Peces de Colores, con sus bolsas de peces relucientes colgadas fuera de las tiendas. Juntos forman un fascinante recorrido a pie que muestra una cara más local y cotidiana de la ciudad.

Sham Shui Po: gangas y electrónica

Si busca algo más auténtico y menos turístico, tome el MTR unas pocas paradas hasta Sham Shui Po. Este barrio obrero es el lugar para telas, cuentas, hallazgos vintage, piezas de ordenador y artículos electrónicos de segunda mano, sobre todo en torno al mercadillo de la calle Apliu. También se ha convertido en un imán para los amantes de la gastronomía que buscan algunos de los mejores platos baratos de Hong Kong, que detallamos en nuestra guía gastronómica de Hong Kong.

Museos y zonas verdes: el Parque Kowloon y el barrio cultural

Kowloon equilibra su bullicio comercial con una sorprendente dosis de cultura y calma. Cuando el calor o las multitudes resultan excesivos, los museos y parques del distrito ofrecen un refugio muy bienvenido.

• Museo de Historia de Hong Kong: una excelente introducción a la historia del territorio, desde la historia natural hasta la época colonial y más allá. Ideal para quienes visitan la ciudad por primera vez y quieren contexto.
• Museo de Ciencias de Hong Kong: interactivo y pensado para familias, está cerca del Museo de Historia, por lo que ambos se combinan bien en una sola visita.
• Museo del Espacio de Hong Kong: su característica cúpula junto al paseo marítimo alberga espectáculos de planetario y exposiciones de astronomía.
• Museo de Arte de Hong Kong: renovado recientemente, con vistas a la bahía y excelentes colecciones de antigüedades chinas y arte local.

Como zona verde, el Parque Kowloon es un oasis en pleno centro de Tsim Sha Tsui, con un aviario, jardines, un complejo de piscinas y paseos sombreados. Muchos de los museos de la ciudad cierran un día a la semana y algunos ofrecen entrada gratuita o reducida en determinados días, así que conviene consultar el horario actualizado antes de salir.

Mong Kok y Sham Shui Po: la vida callejera a todo volumen

Para sentir la verdadera densidad de Kowloon, pase una noche en Mong Kok. Considerado uno de los lugares más concurridos de la Tierra, sus calles son un derroche de letreros de neón, tiendas de zapatillas, galerías de electrónica y puestos de comida. La zona peatonal de la calle Sai Yeung Choi Sur ha sido desde hace mucho un centro de espectáculos callejeros y de observación de la gente. Es una sobrecarga sensorial en el mejor sentido, y allí comprenderá hasta qué punto Hong Kong vive en vertical.

El vecino Sham Shui Po, como ya se ha mencionado, ofrece una cara más sencilla de la vida local. Entre los mercados encontrará tiendas de toda la vida, casas de té tradicionales y un ambiente de barrio que parece de otro mundo frente a los relucientes centros comerciales. Ambos distritos son fáciles de alcanzar en MTR, y una aplicación de navegación facilita mucho moverse entre los mercados. Las aplicaciones de mapas y los horarios de transporte en tiempo real solo funcionan con conexión, así que conviene echar un vistazo a los planes de eSIM de Hong Kong para mantenerse conectado mientras se desplaza de un barrio a otro.

Dónde comer en Kowloon

Kowloon es uno de los grandes terrenos gastronómicos de Hong Kong, con propuestas que van desde el dim sum con mantel blanco hasta un cucurucho de papel con bolas de pescado al curry que se comen caminando. Algunos imprescindibles que conviene buscar:

1. Dim sum y yum cha: Tsim Sha Tsui y sus alrededores tienen innumerables casas de té donde picar har gow, siu mai y bollos de cerdo asado. Ir temprano suele significar mejor selección.
2. Clásicos de los cha chaan teng: estos queridos restaurantes locales sirven té con leche sedoso, panecillos de piña, arroz con chuleta de cerdo al horno y sopa de macarrones. Son económicos, rápidos y genuinamente hongkoneses.
3. Comida callejera: los gofres de huevo (gai daan jai), las bolas de pescado al curry, el tofu apestoso y los platos de carne asada están por todas partes en Mong Kok y Sham Shui Po.
4. Comida barata con reconocimiento Michelin: Kowloon es famoso por sus restaurantes asequibles que han obtenido reconocimiento internacional, desde el ganso asado hasta los fideos con wonton. Los sitios más populares pueden formar largas colas, así que el momento de la visita importa.

Como los lugares más conocidos se llenan enseguida, conviene consultar los tiempos de espera en directo y marcar con antelación la ubicación de los restaurantes con aplicaciones de mapas y reseñas. Muchos viajeros eligen un plan de datos después de leer nuestro repaso de dónde y qué comer en Hong Kong, y luego dejan que las aplicaciones les guíen de una comida a otra.

Consejos prácticos para recorrer Kowloon

Un poco de planificación hace que un día en Kowloon transcurra sin contratiempos. Tenga en cuenta estos puntos:

• Consiga una tarjeta Octopus. Esta tarjeta de prepago sirve en el MTR, los autobuses, el Star Ferry e incluso en tiendas de conveniencia y muchos comercios cercanos a los mercados, y le ahorra rebuscar monedas.
• Use el MTR. Las líneas Tsuen Wan y Kwun Tong conectan las paradas clave de Kowloon, y Tsim Sha Tsui se conecta con East Tsim Sha Tsui mediante un largo pasillo subterráneo, así que compruebe qué salida necesita.
• Vístase según el clima. Los veranos son calurosos y húmedos; los agradables meses de otoño son la temporada alta. Lleve agua y refúgiese en centros comerciales con aire acondicionado o en los museos cuando necesite un descanso.
• Elija bien el momento para los mercados. Los mercados nocturnos como Temple Street cobran vida al anochecer, mientras que los mercados de pájaros, flores y peces de colores funcionan de día.
• Regatee con cortesía. Se espera regatear en los puestos de los mercados, pero no en las tiendas de precio fijo ni en los restaurantes.

Kowloon también combina muy bien con los lugares al otro lado del agua, de modo que es fácil unir un día aquí con los puntos destacados de nuestra guía sobre Victoria Peak y Central. Y si su viaje coincide con alguna gran celebración, los templos, parques y mercados de la península acogen algunos de los eventos más importantes de la ciudad, que puede planificar con nuestro calendario de festivales de Hong Kong.

Dónde alojarse en Kowloon

Tsim Sha Tsui es una base muy popular entre los visitantes gracias a su ubicación céntrica, sus vistas a la bahía y sus excelentes conexiones de transporte. Le deja a poca distancia a pie del paseo marítimo y de los museos, y a un corto trayecto en MTR de los mercados de Mong Kok y Sham Shui Po. El alojamiento en Hong Kong suele ser compacto y puede resultar caro, así que reserve con antelación, sobre todo durante la temporada alta de otoño y los grandes festivales. Alojarse en Kowloon también le mantiene cerca de los ferris que cruzan la bahía y del tren al aeropuerto, lo que facilita continuar el viaje.

Dondequiera que se mueva por la península, tener datos a mano transforma la experiencia, desde traducir un menú y marcar un puesto del mercado hasta consultar el horario de la Symphony of Lights y encontrar la salida correcta del MTR. Resolver un eSIM de Hong Kong antes de llegar significa que baja del ferry ya conectado, libre para perderse entre el neón y el bullicio de Kowloon sin pensarlo dos veces.

Preguntas frecuentes

¿Qué es lo mejor que se puede hacer en Tsim Sha Tsui?

Pasee por el Tsim Sha Tsui Promenade y la Avenue of Stars para disfrutar de las vistas del horizonte, vea la Symphony of Lights que se celebra cada noche, llegue en el Star Ferry desde Central y visite el conjunto de museos cercanos al paseo marítimo, entre ellos el Museo de Historia y el Museo del Espacio. El Parque Kowloon ofrece un respiro verde en medio del bullicio.

¿Qué mercados conviene visitar en Kowloon?

El Temple Street Night Market, en Yau Ma Tei, es el principal bazar nocturno para souvenirs y comida de dai pai dong. Mong Kok tiene el Ladies' Market y, muy cerca, el Mercado de las Flores, el Mercado de los Peces de Colores y el Jardín de Aves, mientras que Sham Shui Po es lo mejor para telas, electrónica y comida barata. Regatear en los puestos es normal y se espera.

¿A qué hora es la Symphony of Lights y dónde se ve?

La Symphony of Lights se celebra cada noche, si el tiempo lo permite, normalmente al comienzo de la noche y durante unos 10 a 15 minutos. El mejor lugar para verla es el paseo marítimo de Tsim Sha Tsui, cerca de la Avenue of Stars, mirando al otro lado del puerto Victoria hacia el horizonte de la isla de Hong Kong. Confirme la hora exacta el mismo día, ya que el espectáculo puede cancelarse si hace mal tiempo.

¿Cómo se llega de la isla de Hong Kong a Kowloon?

La forma más pintoresca es el Star Ferry desde Central o Wan Chai hasta Tsim Sha Tsui, que dura solo unos minutos y cuesta unos pocos dólares de Hong Kong. Como alternativa, el MTR circula bajo la bahía, y la tarjeta Octopus sirve en ambos. El ferry le ofrece la clásica llegada de postal al paseo marítimo de Kowloon.

¿Merece la pena visitar Mong Kok?

Sí. Mong Kok es uno de los distritos más densos y enérgicos de Hong Kong, con calles iluminadas de neón, el Ladies' Market, tiendas de zapatillas y electrónica y abundante comida callejera. Es especialmente animado por la noche y ofrece un contraste más local y cotidiano con los relucientes centros comerciales de la isla de Hong Kong.